"남천나무 열매" 가을~ 멋쟁이!

#남천나무 ✍ 남천나무 꽃말: '전화위복', '지속적인 사랑' *분류: 매자나무과 *원산지: 한국, 일본, 중국남부 *우리나라의 남천은 주로 일본에서 개량한 원예품종을 심고 있다 일본은 아주 오래전에 중국에서 가져다 심은 탓에 현재는 산에 자생하기도 한다 ‘난텐’이란 일본 이름 자체가 ‘어려움을 극복하고 부정을 깨끗이 한다’라는 뜻과 통하므로 귀신이 출입하는 방향이나 화장실 옆에 심기도 한다 또 남천 젓가락은 체하는 것을 막고 장수한다는 속설이 있다 *오늘날에는 주로 남천을 정원수로 널리 심지만 원래 쓰임은 약용식물이다 열매, 잎, 줄기, 뿌리까지 모두 이용된다 열매에는 여러 종류의 알칼로이드 성분이 들어 있으며, 지각 및 운동신경을 마비시키는 작용을 하여 기침을 멈추게 한다고 알려져 있다 잎은 위장을 튼튼히 하고 해열을 시켜주며, 역시 기침을 멈추게 하는 약리작용이 있다 잎에는 미량의 청산(시안화수소)이 들어 있다 흔히 음식 위에 남천 잎을 얹어두는 것을 보게 되는데, 이는 청산 때문에 음식의 변질을 막는다는 상징적인 의미가 있다 *남천은 중국 남부와 인도가 원산지로서 우리나라 남부지방에서 정원수로 많이 심는 관목이다 줄기가 모여나기 하며, 성질이 강하고 곧게 자라 꼭지 부근에 주로 잎이 달린다 그래서 중국 이름은 ‘남천대나무’이며, 영어 이름도 ‘신성한 대나무’란 뜻이다 원산지에서 오래된 나무는 키가 4~5미터에 이르기도 한다 그러나 우리 주변에서 만나는 남천은 허리춤 남짓한 난장이로 육종한 것들이 많다 *꽃, 열매, 잎, 단풍이 모두 아름답고 실내의 동양적인 분위기에 잘 어울린다 *성숙한 열매를 남천실이라 하며 해수, 천식, 백일해, 간기능장애 등에 약제로 사용한다 [ 백과사전 참조]