Principales Religiones en el Mundo
Las grandes religiones Existen miles de creencias religiosas en el mundo. La mayoría de ellas entroncan con las tradiciones del pueblo que las practica o bien han nacido a partir de las enseñanzas de su fundador. El totemismo y el animismo, como formas religiosas más primitivas, son propias de las sociedades que subsisten con lo que les ofrece el entorno. El politeísmo, o creencia en varios dioses, es una variante algo posterior en el tiempo, practicada por los pueblos de la antigüedad, como Egipto, Grecia o Roma. No obstante, se encuentra también en ciertas formas del hinduismo. En la actualidad las religiones más importantes son el cristianismo, el Islam, el hinduismo, el budismo y el judaísmo. Tres de ellas, judaísmo, cristianismo e Islam, son monoteístas. Es decir, se basan en la creencia en un dios único y creador. El cristianismo Es la religión que cuenta con mayor número de fieles. La practican unos mil novecientos millones de personas que creen que su fundador, Jesucristo, es hijo de Dios. Su historia y credo están recogidos en el Nuevo Testamento. Desde sus orígenes en el año 30, adoptó el monoteísmo y el Antiguo Testamento de los judíos pero, no obstante, incorporó un concepto más paternal de Dios. En el año 392 fue declarada religión oficial del Imperio romano. Más adelante, el aumento de la importancia de Bizancio trajo consigo un mayor poder para el patriarca de Constantinopla El poder ilimitado al que aspiraban los papas condujo a otra gran escisión en el siglo XVI, la Reforma. Los movimientos religiosos que surgieron entonces se dividieron a su vez en diversas corrientes, conocidas genéricamente con el término de protestantes. Hoy día cuentan entre todas ellas con unos 500 millones de adeptos. El Islam Es la segunda religión del mundo en cuanto a número de fieles y es la base de la civilización musulmana. En la actualidad cuenta con alrededor de 1.150 millones de seguidores y se basa en un dios único y creador, Alá, al que los fieles deben total obediencia y sumisión. El Corán, su libro sagrado, recoge el estricto credo que rige la vida de sus adeptos. Fue fundada en La Meca por Mahoma, el último y más importante de los profetas de Alá, en el año 610. En 622. En el 661, veinticinco años después de la muerte de Mahoma, se produjo la gran escisión chií, motivada a raíz del asesinato del cuarto califa, Alí, yerno del profeta, y el acceso al trono de los omeyas en vez de los hijos de Alí. El hinduismo Nació hacia el 1750 a.C de la unión entre las creencias autóctonas de la India y el sistema religioso de los pueblos arios que la invadieron. Sus adeptos suman en la actualidad más de 900 millones. Es una religión extraordinariamente compleja, cuyo credo incluye el monoteísmo filosófico, el politeísmo, la creencia en divinidades naturales y una ley universal que actúa sobre el orden natural y moral. Un hinduista puede ser panteísta, teísta o ateo. Asimismo, el hinduismo se basa en la creencia en la transmigración de las almas y en la reencarnación, y acepta diversas formas de salvación (actuación, estudio, ascetismo, meditación) para alcanzar la unión con Brahma, dios creador y supremo, y liberarse del ciclo de reencarnaciones. El budismo Fue fundado en el siglo VI a.C. por Siddharta Gautama, un aristócrata de la India, después de meditar durante siete años y alcanzar la iluminación que le convirtió en Buda. Su doctrina se basa en superar el dolor y propone alcanzar la salvación a través de la independencia interior, la satisfacción y la renuncia a los provechos humanos. Asimismo, adopta las ideas hindúes sobre la transmigración de las almas y la reencarnación. Es una religión politeísta en la que no se invoca a los dioses, porque existe la creencia de que están sometidos a las mismas penalidades que los hombres, aunque situados en un estadio superior. Al principio, el budismo tuvo gran aceptación en la India, pero en el siglo XI fue desplazado de este territorio por el hinduismo tradicional y se propagó por otros países asiáticos, donde se fundió con creencias locales. De ahí surgieron las tres ramas principales: ch'an en China; zen en Japón y lamaísmo en Tibet. En la actualidad tiene más de 300 millones de fieles. El judaísmo Aunque hoy sólo cuenta con unos 15 millones de adeptos, es quizá la más antigua de las religiones del mundo. Fue fundada por Abraham, el primero de sus profetas, en Canaán, actual Israel, hacia 2000 a.C. Es una fe monoteísta, basada en el culto a Yahvé, el Dios primero y último. Su historia está recogida en el Antiguo Testamento. Tras el éxodo de Egipto, Yahvé se manifestó en el Sinaí al líder del pueblo judío, Moisés, y le hizo entrega de los Mandamientos o Tablas de la Ley, que se conservan en la Torá, la doctrina escrita. Sus fieles, muy perseguidos a lo largo de la historia, al finalizar la Segunda Guerra Mundial fundaron el Estado de Israel en las antiguas tierras de Canaán. Dentro del judaísmo actual existen diversas corrientes.
