지장보살은 모든 중생의 고통을 받아들이고 지옥에서 고통 받는 이들을 구제하는 보살.

지장경의 유래는 지장보살의 서원과 활동에 대한 설화와 대승불교의 자비 사상에서 비롯되었습니다. 이 경전은 특히 인과응보와 중생 구제에 초점을 맞추고 있습니다. 다음은 지장경이 전해지는 배경과 관련 설화를 정리한 내용입니다. 1. 지장보살의 기원 지장보살(地藏菩薩)은 산스크리트어로 **크쉬티가르바(Kṣitigarbha)**라고 하며, 이름의 뜻은 "대지(地)와 같이 넓고 포용력 있는 자비"를 상징합니다. 불교에서는 지장보살을 생사윤회의 고통 속에서 중생을 구제하는 보살로 묘사합니다. 지장보살의 서원 지장보살은 생전에 여러 형태로 중생을 구제하며, 다음과 같은 원력(서원)을 세운 것으로 전해집니다. "지옥이 비지 않는 한 성불하지 않겠다" 이는 모든 중생을 구제할 때까지 자신의 해탈을 미루겠다는 대서원의 상징입니다. 2. 지장경의 설화적 배경 지장경은 석가모니 부처님이 인도 **구시나라(拘尸那羅)**에서 설법한 것으로 전해집니다. 경전의 배경에는 지장보살의 삶과 서원을 설명하며, 중생들이 생전에 지은 선업과 악업이 사후 세계에 미치는 영향을 상세히 묘사합니다. 주요 설화: 지장보살의 전생 이야기 지장보살의 전생에 대한 설화는 지장경에서 중요한 부분입니다. 대표적인 이야기는 다음과 같습니다. "광목녀(光目女)" 설화 지장보살이 전생에 광목녀라는 여성이었다는 설화가 전합니다. 그녀의 어머니는 생전에 선업보다 악업을 많이 지었고, 사후에 지옥에 떨어지게 됩니다. 광목녀는 이를 알고 어머니를 구하기 위해 정성껏 공양을 올리고 선행을 실천합니다. 이로 인해 어머니가 지옥에서 해탈하고, 이후 광목녀는 중생을 구제하겠다는 서원을 세우며 보살의 길을 걷게 됩니다. "무진장자(無盡藏子)" 이야기 또 다른 전생 설화에서는 부유한 장자의 자녀였던 지장보살이 부모와 함께 무수히 많은 생명들을 구제하며 업보에서 벗어나도록 돕는 역할을 했습니다. 3. 지장경의 역사적 전파 지장경은 대승불교가 성행하던 시기에 편찬된 경전으로, 중국과 한국, 일본으로 전래되었습니다. 중국: 중국에서는 당나라 때 번역되어 널리 알려졌으며, 조상 공양과 명복을 기원하는 데 자주 사용되었습니다. 특히 명대에는 지장보살 신앙이 더욱 활발히 전파되었습니다. 한국: 한국에서는 고려 시대부터 지장보살 신앙이 활발히 자리 잡았습니다. 지장보살은 조상 숭배와 결합되어 불교 의식에서 중심적인 역할을 하였습니다. 일본: 일본에서도 지장보살은 어린아이와 죽은 영혼의 수호자로 존중받으며, 지역 신앙과 융합된 형태로 발전했습니다. 4. 지장경의 현대적 의미 오늘날 지장경은 불교 의식에서 널리 독송되는 경전으로, 죽은 자의 극락왕생을 기원하거나, 업을 소멸하고 복덕을 쌓고자 할 때 중요한 역할을 합니다. 특히 가족과 조상을 기리기 위한 불교 행사에서 자주 독송됩니다. 요약 지장경은 지장보살의 서원과 중생 구제의 행적을 중심으로 한 대승불교 경전으로, 죽음과 사후 세계, 그리고 중생 구제의 의미를 깊이 탐구합니다. 이 경전의 유래는 지장보살의 전생 설화와 대승불교의 자비 사상이 결합된 결과로, 오늘날까지도 많은 불자들에게 큰 감동과 가르침을 주고 있습니다.