치매 유발 '뇌 노폐물' 배출 경로 찾았다!…치료제 개발 가능성 | 과학뉴스 24.01.11

[앵커] 뇌 활동으로 만들어지는 노폐물이 배출되지 않고 쌓이면 신경세포가 손상돼 치매와 같은 뇌 질환에 걸리게 됩니다 그래서 뇌 속 노폐물 배출이 무엇보다 중요하지만, 그동안은 이 배출 경로를 정확히 알지 못했는데요 그런데 국내 연구진이 세계 최초로 뇌 속 노폐물이 빠져나가는 중심 경로를 찾아내 치매 치료의 새로운 방법을 제시했습니다 취재에 양훼영 기자입니다 [기자] 우리가 머리를 쓰면 뇌에서 일종의 노폐물이 만들어지는데, 이 노폐물이 뇌 밖으로 배출되지 않고 쌓이면 신경세포를 손상해 치매와 같은 뇌 질환을 일으킵니다 문제는 노폐물을 포함한 뇌척수액이 어디로 어떻게 빠져나가는지 주요 경로가 그동안 베일에 싸여있었습니다 그런데 국내 연구진이 뇌척수액이 뇌 밖으로 빠져나가는 중심 경로를 찾아냈습니다 뇌척수액은 코 뒤쪽에 있는 비인두 림프관망으로 모이게 되고, 목 림프관과 목 림프절로 이어지면서 뇌척수액을 뇌 바깥으로 빼내는 역할을 했습니다 [윤진희 / IBS 혈관연구단 선임연구원 : 우리 연구팀은 림프관의 형광 단백질을 발현하는 특수 생쥐를 이용하여 뇌 기저부와 목 부위에 뇌척수액 배출 경로를 정교하게 시각화하였습니다 ] 비인두 림프관망이 뇌척수액 배출 경로의 허브가 된다는 것이 핵심 결론입니다 연구팀은 노화에 따라 비인두 림프관망이 변형돼 뇌척수액 배출이 줄어드는 것도 확인했는데, 특이하게도 목 림프관에는 노화에 따른 변형이 없었습니다 이를 이용해 목 림프관에 있는 근육세포의 수축과 이완을 약물조절로 유도한 결과 일종의 펌프처럼 작동해 뇌척수액을 쉽게 빼낼 수 있음을 확인했습니다 [고규영 / IBS 혈관연구단장 : 이 목 부위 림프관을 효율적으로 자극하는 방법을 개발하여 뇌척수액의 배출, 즉 뇌 청소를 원활하게 하고자 합니다 치매를 비롯한 신경퇴행성 뇌 질환의 예방과 치료 개념에 새로운 토대가 될 것입니다 ] 연구팀은 노폐물이 포함된 뇌척수액 배출 조절을 머리가 아닌 목에서 손쉽게 조절할 수 있음을 확인했다는 점에서 이번 연구결과의 의미가 있다고 설명했습니다 또, 현재 영장류 동물모델을 대상으로 뇌척수액 배출 경로를 연구 중인데, 생쥐와 비슷한 결과를 얻고 있다고 밝혔습니다 이번 연구결과는 세계적 국제학술지 '네이처'에 실렸습니다 #과학 #치매 #뇌 #치료제 [저작권자(c) YTN science 무단전재, 재배포 및 AI 데이터 활용 금지]