[과학의 달인] "내진설계 강화·국가 차원의 지진 연구 시급" / YTN 사이언스

■ 이희일 / 지질자원연구원 책임연구원 [앵커] 지진이나 태풍, 화산 폭발 같은 자연재해는 언제 어디서 일어날지 예견하기 쉽지 않습니다 이런 자연재해로부터 인류가 입는 피해를 줄이기 위해 과학적으로 예측하는 노력이 이어지고 있는데요 오늘은 '소리 없이 다가오는 자연재해 지진'에 대해 알아보도록 하겠습니다 지질자원연구원 지진연구센터 이희일 책임연구원과 함께합니다 어서 오세요 경주와 포항 지진의 충격이 채 가시기도 전에요 전남 해남에서 최근 소규모 지진이 잇따르면서 우려가 커지고 있습니다 자세한 이야기 나눠보기 전에 먼저 관련 준비했습니다 화면으로 함께 보시죠 관련 영상을 함께 봤는데요 기상청 관측 이래 최대 규모를 기록했던 규모 5 8의 경주 지진, 5 4의 포항지진이 다시 생각납니다 연구원님께서는 지진 분야만 20년이 넘게 연구해오셨을 정도로 관련 분야 전문가이신데, 당시 상황 어떻게 기억하고 계신가요? [인터뷰] 사실 저를 포함한 많은 지질학자가 역사 지진을 근거로 해서 우리나라에서 언제든지 규모 6 5 정도의 지진은 일어날 가능성이 높다고 말했지만 설마설마했지만, 실제 일어나고 보니 저희도 굉장히 당황했습니다 [앵커] 그러셨을 것 같아요 지진은 한 번 발생하면 치명적인 피해를 유발하는 큰 재앙인데 도대체 왜 발생하는지에 대해서 정확히 모르시는 분들이 많이 계시거든요 지진이란 무엇이고 왜 발생하는지 설명해주시죠 [인터뷰] 제가 자를 가지고 쉽게 설명해보도록 하겠습니다 자에 힘을 가하면 어떤 일이 일어나나요? [앵커] 부러질 것 같은데요 [인터뷰] 맞습니다 지진도 이와 똑같이 힘을 가했을 때 휘면서 부러지는 것과 같은 원리로 일어나고 있습니다 우리가 살고 있는 지각은 지판의 움직임에 의해서 지각 내 암석에 힘이 쌓이게 됩니다 그걸 저희는 변형력이라고 하는데요 변형 에너지, 제가 이렇게 힘을 가했을 때 가한 힘이 어디로 가 있습니까? 현재 [앵커] 양옆과 가운데가 볼록하게 솟아 있는 걸 보니까… [인터뷰] 이걸 놓으면 바로 펴지게 돼 있죠 제자리로 가는 힘이 무엇일까요? 바로 이 안에 쌓였던 변형 에너지입니다 그렇듯이, 제가 힘을 가하면 자가 궁극적으로 부러지듯이 암석 내에 쌓인 변형 에너지도 그 암석이 가지고 있는 탄성 한계를 초과하게 되면 급격하게 파괴되면서 그때 쌓여있던 에너지가 마치 자가 부러질 때 소리로 우리 귀에 전달되듯이 지각을 통해 지진파의 형태로 지표로 도달하는 현상을 우리는 지진이라고 말합니다 따라서 저희와 같은 지질학자들은 지표에 도달하는 지진파를 기록해서 이 파괴가 일어날 때 어떤 형태로 파괴가 일어나며 단층이 어떤 형태로 이뤄졌는지, 또 지진파가 지표에 도달할 때까지 어떤 경로를 통해서 전파되어왔는지를 분석함으로써 지구 내부에 대한 정보를 얻습니다 [앵커] 마치 자를 양옆에서 강한 힘으로 미는 것처럼 암석 내부의 변형 에너지가 강하게 축적되고 이를 통해 파괴되는 것이 지진이라고 볼 수 있겠는데요 자를 대입해서 보니까 훨씬 이해가 쉬운데, 우리나라도 최근 지진 빈도가 증가하고 있다는 소식이 들려왔거든요 실제로 그런지 궁금합니다 [인터뷰] 1978년도부터 우리나라 기상청이 공식적으로 지진 관측을 시작했습니다 지금까지 관측된 규모 2 0 이상만을 대상으로 보면 1,886회가 발생했습니다 그중 규모가 가장 큰 2016년에 일어난 경주지진과 포항지진이 일어났던 2017년도에는 많은 여진으로 인해서 예외적으로 252회, 223회 발생했으나 42년 동안 평균적으로 [YTN 사이언스 기사원문]