화성에서 감자를 키운다? / YTN 사이언스

영화 '마션' 보셨나요? 특히 화성에서 감자를 키우는 장면이 인상적이었던 것 같아요. 저도 가슴 졸이면서 봤던 기억이 나는데요. 영화처럼 극한 우주 환경에서 작물을 재배하는 게 가능할까요? 화면으로 확인해보시죠. 감자 새싹이 힘겹게 흙 알갱이를 밀어내고 올라옵니다. 줄기가 쑥쑥 자라더니 이내 잎사귀가 펼쳐집니다. 마치 영화 속의 한 장면 같네요. 지금 보신 것은 미 항공 우주국, NASA와 국제 감자 연구소 연구진의 '감자 재배 실험' 영상인데요. 연구진은 화성과 비슷한 환경에서 감자 100종을 대상으로 실험했습니다. 우선 작은 상자에 화성의 토양과 성분이 비슷한 페루 아타카마 사막의 흙을 담았습니다. 또 대기 조건도 화성의 환경과 비슷하게 맞췄는데요. 강한 자외선은 LED로, 지구의 1% 미만 수준인 화성의 낮은 기압은 가스를 넣어 구현했습니다. 이런 극한 상황에서 감자를 재배할 수 있는지 실험한 것인데, 결과는 '성공'이었습니다. 미국에서는 2030년을 목표로 '화성 유인 탐사'를 추진하고 있는데요. 이번 실험이 성공하면서 실제로 화성에서 감자를 재배할 수 있는 가능성이 커진 것이죠. 또 척박한 환경에서도 잘 자랄 수 있는 감자 품종을 개발한다면 식량 문제 해결에 큰 도움이 될 수 있을 것입니다. [YTN 사이언스 기사원문] http://www.ytnscience.co.kr/program/p...