점점 빠져든다…매운 맛의 유혹 / YTN 사이언스

■ 이혜리 / 과학뉴스팀 기자 [앵커] 맛있는 음식 속에 담긴 재밌는 과학 이야기 들어보는 시간이죠 오늘도 잘 먹는 기자, 믿고 부르는 기자 '푸드 톡톡' 이혜리 기자 나와 있습니다 어서 오세요 [기자] 안녕하세요 [앵커] 봄이 됐는데 맛집 찾아다니고 있나요? [기자] 요즘 날씨가 좋아서 먹으러 다니기 가장 좋은 계절이 됐는데요 사실 매시간 늘 주제를 말씀드리면서 항상, '제가 무척 좋아하는 식품을 소개하려고 합니다'라고 말씀을 드리곤 했는데, 이번 주야말로 정말 제가 좋아하는 주제에 관해 얘기해보려고 합니다 [앵커] 뭐든 가리지 않고 다 잘 먹는 이 기자가 '가장 좋아하는 요리다' 라고 소개하는 걸 보니 궁금해지네요 [기자] 네, 우선 화면 함께 보시겠습니다 [앵커] 아 영상 보는 내내 입에 침이 고이고 막 땀이 나는 것 같아요 [기자] 네 이번 주는 '한국인의 맛'이라고도 표현하기도 하죠 바로 매운맛에 관해 얘기해 보겠습니다 그런데 우선 매운맛이 사실은 '맛'이 아니라는 사실, 알고 계셨는지요? [앵커] 혀가 느끼는 건데 맛이 아니라고요? [기자] 미각, 그러니까 맛을 느끼는 감각에 의해 매운맛을 느끼는 게 아니라 통증을 느끼는 감각에 의해 매운맛이 느껴지는 겁니다 [앵커] 그럼 어떻게 느끼는 거죠? [기자] 우리 혀는 다섯 가지 맛만을 느낄 수 있어요 단맛, 짠맛, 신맛, 쓴맛, 그리고 감칠맛입니다 매운맛은 포함되지 않아요 그러니깐 미각에 의해서 느끼는 것이 아니라 통증에 의해서 느끼는 거라고 할 수 있습니다 [앵커] 그래서 매운 걸 먹으면 입술도 아프고, 볼까지 아픈 거군요? [기자] 네 맞아요 그래서 아무래도 많은 분들이 매운 음식을 스트레스 받을 때 먹기도 하는데요 [앵커] 맞아요 그래서 저도 실제로 스트레스를 받았다 싶으면, 매운 음식을 찾아 먹거든요 그리고 매운 음식의 그 시뻘건 색을 보면 군침이 막 돌잖아요 안 먹을 수가 없더라고요 [기자] 실제로 스트레스가 풀리는 효과가 있는데요 매운맛으로 인해 통증 수용체가 계속해서 자극을 받게 되면 우리 몸에서는 소위 자연산 진통제라고 불리는 '엔도르핀'을 방출하는데요 이 엔도르핀에 의해 순간적으로 기분이 좋아지고 스트레스가 풀리는 느낌을 받게 되는 겁니다 [앵커] 맞아요 아까 영상도 잠시 봤지만, [YTN 사이언스 기사원문]