[내몸보고서] 한국인 발병률 세계 2위…'대장암' / YTN 사이언스

■ 김지훈 / 인천성모병원 외과 교수 [앵커] 최근 우리나라의 대장암 발병률은 10만 명당 44 5명으로 세계 2위를 기록했는데요 유독 한국인이 대장암에 많이 걸리는 이유는 무엇일까요? 오늘 '내 몸 보고서'에서는 '대장암'에 대해 알아보겠습니다 가톨릭대학교 인천성모병원 외과 김지훈 교수와 함께합니다 어서 오세요 한국인이 많이 걸리는 암이자 사망률이 높은 암으로 대장암이 꼽히고 있는데, 일단 어떤 질환인지 설명해주시죠 [인터뷰] 일단 대장은 소화기관 중 하나입니다 우리가 섭취한 음식은 구강-식도-위-십이지장-소장을 거쳐 마지막으로 대장으로 들어와 항문을 거쳐 배출되게 되는데요 대장의 기능은 대변을 만들고, 항문으로 배출하는 역할을 합니다 대장의 구조를 보시면, 대장의 전체 길이는 평균 약 1 5m 정도 되고요 우하복부에서 시작되어 배 전체를 삥 둘러서 항문까지 물음표 모양으로 생겼습니다 대장은 결장과 직장으로 구분되는데요 항문 근처 약 15cm까지를 직장, 그보다 앞쪽을 근위부 결장이라고 합니다 그래서 대장암은 결장암과 직장암으로 구분됩니다 대장암은 대장의 제일 안쪽 면인 대장 상피세포가 어떠한 원인으로 암세포가 발생하여 대장벽 바깥쪽으로 점차 진행하는 상태를 말합니다 [앵커] 대장은 우리 몸에 아주 중요한 기관 중의 하나인데요 대장암에 걸리는 이유는 무엇이라고 볼 수 있을까요? [인터뷰] 대장암의 발생 원인으로는 크게 환경적 요인과 유전적 요인으로 나누어 볼 수 있습니다 그래서 환경적 요인 중에서는 식이 및 생활 습관이 가장 중요한 역할을 하는 것으로 알려져 있는데요 식이 습관은 육류 위주의 식습관, 특히 햄이나 소시지 같은 가공육의 과다 섭취, 저섬유질 식단이 되는 것으로 알려져 있습니다 또한, 생활 습관은 운동량이 적고, 활동량이 적고, 비만이 원인이 되며, 술, 담배도 대장암의 발생 원인이 되는 것으로 알려져 있습니다 다음으로 유전적 요인은 가족력이 가장 중요하고요 만약에 부모님이나 형제, 자매 중에 대장암 환자가 1명 있는 경우 본인이 일반인보다 대장암이 발생할 위험성이 2배 증가하게 되고, 가족 중 2명 있는 경우 4배 정도로 발생률이 증가하게 됩니다 [앵커] 그런데 이 대장암은 초기에 증상이 없어서 소리 없는 암이라고 불리기도 한다던데, 그래도 대표적인 증상이 있다면 몇 가지 알려주시죠 [인터뷰] 일단 대장암은 초기에는 증상이 없습니다, 암이 커질수록 증상이 나타나게 되고요 [앵커] 암이 커질수록요? [인터뷰] 암이 점점 커질수록 암에서 출혈이 발생하면서 혈변이나 흑색변, 암에서 점액을 분비하기 때문에 점액변 등이 발생할 수 있습니다 또한, 암이 커질수록 장관을 막는 증상이 발생하게 되고요, 그로 인해서 배변 습관의 변화, 그러니까 변을 잘 보시던 분이 변비나 설사가 생기게 되고, 복통이 발생할 수 있습니다 또한, 빈혈 및 체중감소 등도 발생할 수 있습니다 [앵커] 그런데 국제암연구소가 한국을 아시아 중 대장암 발병률이 가장 높은 나라로 지정하기도 했고요 무엇보다 40대 이하 젊은 계층의 대장암 발병률이 다른 나라보다 20%나 높다고 알려져 있습니다 유독 한국인이 대장암에 많이 걸리는 이유가 무엇일까요? [인터뷰] 일단 대장암은 원래 미국이나 유럽 사람들에게서 많이 발생하였고, 우리나라의 대장암 발생률은 이에 비교하면 낮았었습니다 하지만 대장암 발생률이 가파르게 증가하였고, 현재는 미국보다도 발생률이 높은 상태입니다 이는 아무래도 햄이나 소시지 같은 가공육의 섭 [YTN 사이언스 기사원문]